在现有环境下，高考是中国很多学生的不二选择，是其人生必经之“独木桥”。挤过了，那就是皆大欢喜，而一旦被挤下“独木桥”，则可能遗憾终生。于是乎，自从“十年浩劫”后恢复高考，多年来全国无数学生竞相参与其中，且通过此“独木桥”者几乎年年递增。

但是，据2011年5月31日《法制晚报》消息，距离高考只有几天了，虽然教育部还未公布2011年全国高考报名人数的最终数字，但法晚记者根据各地公布的2011年高考报名人数统计发现，今年全国高考报名人数预计将在920万人左右，较2010年的957万人锐减30多万人。根据《法制晚报》记者统计，北京、上海、河南等18个省份的报名人数较2010年下降，其中，河南报考人数减少最多，比2010年减少了近10万人。而在这18个省份中，包括北京在内的13个省份的高考报名人数，已经连续3年下降，北京则连续5年下降。专家表示，适龄人口下降是主因，另外，高中应届毕业生中的弃考人数走高也是重要原因。

其实，高考报名人数的锐减，还有以下两个不可忽视的因素。

其一、部分适龄孩子因家庭无力继续支持而被迫放弃学业和高考。

虽然当下中国已经迈进了全面建设小康社会的历史时期，但在国内某些地区、某些阶层中出现了不可小视的返贫现象，而有的地方或者一些群体一直未能脱贫，即为数不少的家庭实在无力供给适龄孩子上大学，故而这部分适龄孩子索性放弃参加高考，甚至当初连中学的大门都没去摸。尽管其内心也渴望上大学深造，而家人也希望其通过高考以光宗耀祖。

其二、新一轮的“读书无用论”再次泛起。

由于历史因素的误导，以及对现实就业压力等缺乏全面而比较深刻的认识，部分孩子有意无意地支持“读书无用论”。尤其在一些经济落后地区，这样的孩子为数不少。

当然，在所有的原因之中，适龄人口下降才是最为重要的原因。但可悲的是，至今某些所谓的专家还是高歌导致中国人口结构出现重大问题的一些思潮，而在一定程度上影响着有关决策，并造成了亿万民众的误解。